Le football sud-africain est en deuil. Jayden Adams, milieu de terrain de la sélection nationale de Bafana-Bafana, est décédé samedi 11 juillet à l’âge de 25 ans, quelques semaines seulement après avoir participé à la Coupe du monde. L’annonce a été faite par le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie.
Dans un communiqué officiel, Gayton McKenzie s’est déclaré « profondément choqué » par cette disparition tragique. Les causes exactes du décès n’ont pas encore été déterminées. La police sud-africaine a ouvert une enquête après la découverte du corps d’un homme de 25 ans samedi matin dans une résidence du quartier de Schotsche Kloof, situé dans le centre du Cap.
« Le football sud-africain a perdu l’un de ses plus brillants jeunes talents », a souligné le ministre McKenzie. Ces mots résonnent avec les hommages venus du monde entier. L’Union des joueurs sud-africains a réagi sur le réseau social X en déclarant : « La mort nous a cruellement volé l’un des nôtres », tandis que la Confédération africaine de football a déploré la perte de « l’un des siens ».
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a également exprimé sa tristesse : « Je suis incroyablement triste. J’adresse mes condoléances de la part de toute la FIFA et de la communauté internationale du football à sa famille, ses amis et ses coéquipiers. »
Lors de cette Coupe du monde 2026 disputée en Amérique du Nord, Jayden Adams avait joué trois rencontres du premier tour dans le groupe A. Il était titulaire contre le Mexique et la République tchèque, avant d’entrer en jeu comme remplaçant face à la Corée du Sud. Il n’avait pas été retenu pour le huitième de finale perdu 1-0 contre le Canada.
Ce n’était pas sa première expérience en compétition internationale : le joueur avait déjà représenté l’Afrique du Sud lors de la Coupe d’Afrique des nations 2024 organisée en Côte d’Ivoire.
Originaire du Cap, Jayden Adams était devenu footballeur professionnel en 2020. Depuis janvier 2025, il évoluait sous les couleurs des Mamelodi Sundowns, l’un des clubs les plus prestigieux d’Afrique du Sud. Son avenir dans le football semblait prometteur avant cette disparition brutale qui endeuille toute une nation.
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