Lors d’une cérémonie riche en couleur, l’administration municipale de Lobito a organisé, ce mardi 4 juillet, une manifestation pour marquer le début du transfert de la concession des services ferroviaires et de la logistique de soutien du corridor de Lobito à Lobito Atlantic Railway, la société qui prendra en charge l’exploitation, la gestion et la maintenance de l’infrastructure ferroviaire de transport de marchandises pour le corridor qui s’étend sur environ 1 300 km, reliant le port de Lobito à Luau, dans l’Est de l’Angola, à proximité de la frontière de la RDC.
Le chemin de fer de Lobito traverse l’Angola sur près de 1 300 km et continue sur 400 km en République démocratique du Congo jusqu’à Kolwezi, au cœur de la ceinture de cuivre. Il est également relié au vaste réseau ferroviaire géré par la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC). La concession, d’une durée de 30 ans, a été attribuée à la coentreprise Lobito Atlantic Railway consortium, composée de Trafigura Pte Ltd (« Trafigura »), leader du marché mondial des matières premières, de Mota-Engil Engenharia e Construcao Africa SA (« Mota-Engil »), société portugaise internationale de construction et de gestion d’infrastructures, et de Vecturis SA, opérateur ferroviaire privé basé à Bruxelles.
Selon le président de la République d’Angola, João Manuel Gonçalves Lourenço, ce corridor favorisera sans aucun doute les exportations intra-africaines. « Le corridor de Lobito, qui relie l’Angola à la République démocratique du Congo et dont la concession que nous avons accordée aujourd’hui prévoit son extension jusqu’à la Zambie, stimulera certainement les exportations intra-africaines, qui ne représentent actuellement que 14 % du total des exportations vers le reste du monde. De tels chiffres nous montrent l’importance et la nécessité de mettre nos infrastructures au service du développement économique et social de nos pays et de notre continent. Et nous le faisons avec une vision, un but et des objectifs clairement définis », a déclaré le président Angolais.
Dans l’ensemble, le consortium prévoit d’investir 455 millions d’USD en Angola et jusqu’à 100 millions d’USD en RDC. Il existe un potentiel d’investissement supplémentaire à l’avenir, dans la mesure où il y a une possibilité d’étendre la ligne jusqu’en Zambie, ce qui permettrait d’étendre ses avantages encore plus loin dans la région. Le chemin de fer de Lobito constituera également la voie d’exportation et d’importation la plus rapide de la région vers l’Europe et les Amérique.
Pour l’industrie minière en particulier, le chemin de fer offre la route la plus courte et la plus directe vers le port depuis la ville minière clé de Kolwezi en RDC, où les exportations de cuivre, de cobalt et d’autres matières premières augmentent rapidement et seront en forte demande pendant de nombreuses années à venir, étant donné que la transition énergétique s’accélère.
Le développement du corridor ferroviaire promet également des avantages sur le plan de l’environnement et de la sécurité en contribuant à retirer les camions de la route, ce qui devrait réduire les retards aux frontières de Kasumbalesa, Sakania et Mokambo, le risque d’accidents de la route et la dégradation des routes, ainsi que la pollution de l’air et les émissions de carbone.
La rédaction
