Lors de la conférence sur le commerce et l’investissement de l’IATF2023 qui s’est tenue au Caire, en Egypte, le vice-président du Conseil consultatif de la Foire commerciale intra-africaine (IATF2023) et ancien président de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank), M. Jean-Louis Ekra a souligné le caractère non durable des économies africaines qui dépendent des ressources naturelles et des produits de base, affirmant que cette dépendance les rendait vulnérables aux chocs commerciaux défavorables, aux contraintes de liquidité et aux défis de la gestion macroéconomique.
Soutenant que la situation devait être traitée de toute urgence, d’autant plus qu’elle a aggravé les effets de la pandémie de COVID-19, des tensions géopolitiques et du changement climatique, il a déclaré que « la ZLECAf ne peut pas échouer, d’autant plus que le commerce intra-africain est estimé à 16 % », ce qui représente un niveau d’échanges défavorable par rapport à d’autres régions.
M. Ekra a déclaré que la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) peut rompre avec l’héritage colonial de l’Afrique qui consiste à exporter des matières premières et à importer des produits finis. Selon lui, le faible niveau du commerce intra-africain s’expliquait par des contraintes telles que l’insuffisance des échanges et des infrastructures, y compris des systèmes de paiement et de règlement, le manque d’accès à des informations pertinentes sur le marché, une connaissance limitée du monde des affaires, des opportunités d’investissement soutenues et des plates-formes limitées pour mettre en relation les acheteurs et les vendeurs.
Il a exhorté les pays africains à reconnaître que la ZLECAf était le chaînon manquant dont le continent avait besoin et qu’il offrait de nombreuses opportunités de commerce et d’investissement dans l’industrie manufacturière, le développement des exportations, la promotion des PME et le commerce des services.
Ali Basha, ministre plénipotentiaire d’Égypte, a également pris la parole pour souhaiter la bienvenue aux invités de la conférence et a déclaré qu’il ne fallait pas manquer les tables rondes organisées dans le cadre de la conférence. Il a exhorté toutes les nations africaines à « travailler main dans la main pour relever les défis de l’intégration commerciale ».
La cérémonie a été marquée par la présence d’un hologramme de Kwame Nkrumah, ancien président du Ghana et grand défenseur de l’unité africaine.
Au cours des panels de discussion qui ont suivi, les participants ont entendu des contributions sur un large éventail de sujets, notamment la transition énergétique et l’industrialisation en Afrique, la transformation du secteur manufacturier et la promotion de la diversification du commerce africain.
Ainojie Irune, directeur général d’Oando Energy Resources, a souligné la nécessité pour les dirigeants africains d’être plus impatients de développer le continent, arguant que l’énergie était cruciale pour le développement de l’Afrique et que la transition devrait profiter à l’Afrique, où 40 % de la population vit sans électricité.
Mme Helen Brume, directrice des projets et du financement basé sur les actifs à Afreximbank, a déclaré que toute discussion sur la transition vers des sources d’énergie plus propres doit tenir compte du fait que 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité et que 900 millions n’ont pas accès à des sources d’énergie propres pour cuisiner.
L’un des temps forts de la journée a été le lancement du rapport d’évaluation de l’impact de la raffinerie et du complexe pétrochimique Dangote au Nigeria, d’une valeur de 19 milliards de dollars, par le professeur Benedict Oramah, président et président du conseil d’administration d’Afreximbank. Emeka Uzoigwe, directeur par intérim de la stratégie et de l’innovation à Afreximbank, qui a noté que le complexe a été lancé en 2018, a souligné l’importance des connaissances du projet pour d’autres entreprises africaines, car il a le potentiel de transformer non seulement le Nigéria, mais aussi l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest.
La conférence sur le commerce et l’investissement est une composante de la Foire commerciale intra-africaine 2023 (IATF), le plus grand salon du commerce et de l’investissement en Afrique. Elle vise à optimiser l’accès aux marchés connectés de l’Afrique par l’intermédiaire de la ZLECAf. Le salon devrait attirer plus de 1 600 exposants et 35 000 visiteurs, et des accords commerciaux et d’investissement d’une valeur de 43 milliards de dollars devraient être conclus pendant l’événement.
Gabs Mia
