La justice militaire de la République démocratique du Congo a condamné à mort, mardi 30 septembre, l’ancien président Joseph Kabila. Absent du pays depuis deux ans, il a été jugé par contumace pour trahison et crimes de guerre.
À la tête du pays de 2001 à 2019, Joseph Kabila, fils de Laurent-Désiré Kabila – l’ex-chef rebelle qui mit fin au régime Mobutu – a été reconnu coupable de complicité avec le groupe armé M23, soutenu par le Rwanda. Selon le tribunal militaire, il aurait entretenu des liens avec cette rébellion responsable de violences récentes dans l’Est du pays.
La réapparition publique de Joseph Kabila, en mai dernier à Goma – ville sous contrôle du M23 depuis janvier – avait ravivé les spéculations sur un éventuel retour en politique. Pour certains observateurs, cette condamnation vise à neutraliser toute tentative de l’ancien chef de l’État de fédérer une opposition autour de sa personne. Pour l’heure, sa localisation exacte reste inconnue, bien qu’il ait été aperçu ces dernières années en Afrique du Sud et en Namibie.
À son départ du pouvoir en 2019, Joseph Kabila avait conservé le statut de sénateur à vie, assorti d’une immunité parlementaire. En 2023, il avait quitté la RDC, adoptant une grande discrétion sur ses déplacements. Sa condamnation vient désormais assombrir son héritage politique déjà controversé.
Si la peine de mort a été rétablie en 2024 après un moratoire de plus de vingt ans, aucune exécution n’a encore été enregistrée. De nombreux analystes estiment qu’une arrestation de l’ancien président est improbable, même si le verdict de la justice congolaise marque un tournant politique et judiciaire majeur dans le pays.
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