Il y a quinze ans, les rails s’étaient tus. Mardi 30 juin 2026, jour de l’indépendance de la République Démocratique du Congo, le sifflet du train a de nouveau retenti dans les rues de Kinshasa. Le Président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo a officiellement relancé la ligne ferroviaire urbaine reliant la Gare Centrale à l’Aéroport international de N’djili, mettant fin à une interruption de près d’une décennie et demie qui avait laissé la capitale sans transport ferroviaire. Un symbole fort, choisi avec soin, pour célébrer les 66 ans de l’indépendance nationale.
Pour de nombreux Kinois d’un certain âge, le train urbain appartient aux souvenirs d’une ville qui fonctionnait. Pour les plus jeunes, il relevait presque du mythe. Ce mardi, l’Histoire a basculé. Debout sur le quai de la Gare Centrale, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, accompagné de la Première Dame Denise Nyakeru Tshisekedi, a donné le signal officiel de la relance d’une ligne ferroviaire endormie depuis 2011.
Autour de lui, une délégation de haut niveau : la Première Ministre Judith Suminwa Tuluka, le Vice-Premier Ministre et Ministre des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba, plusieurs membres du Gouvernement, des parlementaires ainsi que des chefs d’institutions de l’État. Tous réunis pour assister à la renaissance d’une infrastructure que beaucoup avaient fini par croire définitivement perdue.
La réhabilitation de cette ligne a été assurée sous la maîtrise technique de l’ONATRA (Office National des Transports), coordonnée par le ministère des Transports. Un travail de fond, discret mais décisif, qui a permis de remettre en état une infrastructure ferroviaire dégradée par des années d’abandon et d’occupation illégale de ses emprises.
25 kilomètres, 45 minutes : une promesse de fluidité
La ligne réhabilitée couvre une distance de 25 kilomètres, reliant le cœur de Kinshasa — la Gare Centrale — à l’Aéroport international de N’djili en 45 minutes. Un trajet que les automobilistes kinois connaissent trop bien, souvent transformé en parcours de combattant par des embouteillages chroniques pouvant s’étirer sur plusieurs heures aux heures de pointe.
À terme, l’objectif fixé par les autorités est encore plus ambitieux : réduire ce temps de trajet à 20 ou 30 minutes, à mesure que le système sera optimisé et que la fréquence des convois augmentera. L’exploitation commerciale, pour l’heure imminente, devrait démarrer dans moins de trois semaines, selon les informations communiquées en marge de la cérémonie.
Kinshasa, mégalopole de plus de 17 millions d’habitants, étouffe quotidiennement sous le poids d’un trafic routier saturé, d’infrastructures vieillissantes et d’une offre de transport public largement insuffisante. La relance de ce train urbain ne se limite pas à un acte symbolique : elle s’attaque frontalement à plusieurs défis structurels qui paralysent la capitale.
Le désengorgement du trafic routier, d’abord. En offrant une alternative ferroviaire à l’axe Gare Centrale – N’djili, l’une des artères les plus congestionnées de la ville, le train devrait sensiblement décharger les axes routiers et améliorer la fluidité générale de la circulation urbaine.
L’amélioration du pouvoir d’achat, ensuite. En proposant une offre tarifaire stable et accessible, le train urbain ambitionne de constituer une solution de transport économiquement viable pour les populations kinoisses, souvent à la merci des variations de prix pratiquées par les transporteurs informels.
La restauration du domaine public, enfin. La réhabilitation de la ligne a nécessité la libération d’emprises ferroviaires occupées illégalement au fil des années, restaurant ainsi l’intégrité d’un patrimoine public longtemps laissé à l’abandon.
Vers l’Ouest : Kintambo Magasin dans le viseur
Le Président Tshisekedi ne cache pas son ambition d’aller plus loin. À l’issue de la cérémonie inaugurale, le Chef de l’État a évoqué l’extension du réseau ferroviaire urbain vers la partie Ouest de la capitale, avec une ligne reliant la Gare Centrale à la place Kintambo Magasin. Une perspective qui dessinerait les contours d’un véritable réseau ferroviaire urbain pour Kinshasa, capable de mailler progressivement l’ensemble de la métropole. Il est question de faire de Kinshasa une capitale dotée d’une mobilité moderne, structurée et accessible, à la hauteur de son statut de troisième plus grande ville d’Afrique.
En ce 30 juin 2026, Kinshasa a donc eu un double cadeau : un Boeing Dreamliner qui ouvre la RDC au monde et un train qui réconcilie les Kinois avec leur propre ville. Deux symboles d’une même ambition : une République Démocratique du Congo qui avance, qui se modernise et qui regarde l’avenir avec confiance.
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