Les déclarations croisées entre le Président sud-africain Cyril Ramaphosa et le président rwandais Paul Kagame sur la situation sécuritaire en République démocratique du Congo (RDC) ont enflammé la toile ce jeudi 30 janvier, les deux chefs d’État se sont livrés à un débat public sur le réseau social X.
Evoquant la question de la récente intensification des combats dans l’est de la République démocratique du Congo, où son pays a perdu 13 soldats tombés au champs de bataille, Cyril Ramaphosa a cité nommément la force rwandaise comme responsable de la mort de ses vaillants hommes qui étaient en mission et se sont engagés en faveur de la paix.
« Les combats sont le résultat d’une escalade de la violence entre le groupe rebelle M23 et les milices des Forces de défense rwandaises (RDF) qui ont attaqué les Forces armées de la RDC (FARDC) et les Casques bleus de la Mission de la SADC en République démocratique du Congo (SAMIDRC) ».
D’après M. Ramaphosa, la présence militaire de l’Afrique du Sud dans l’est de la RDC ne constitue pas une déclaration de guerre contre un pays ou un État. Les membres de la Force de défense nationale sud-africaine présents en RDC participent aux efforts de la SADC et des Nations Unies pour instaurer la paix et protéger des milliers de vies constamment menacées par le conflit en RDC.
La présence des forces de la SAMIDRC démontre l’engagement des États membres de la SADC à soutenir la RDC dans ses efforts pour parvenir à une paix et une stabilité durables et, en fin de compte, à créer un environnement propice au développement et à la prospérité durables.
En réponse dans un message posté sur X (anciennement Twitter), Kagame a déclaré : « Si l’Afrique du Sud veut contribuer à des solutions pacifiques, c’est très bien, mais elle n’est pas en mesure de jouer le rôle de pacificateur ou de médiateur. Et si l’Afrique du Sud préfère la confrontation, le Rwanda s’occupera de la question dans ce contexte n’importe quand».
Ces propos ont immédiatement enflammé les réseaux sociaux, où les internautes sud-africains ont exprimé leur colère et leur détermination à défendre leur pays. De même, cette réaction témoigne l’intensité malsaine du Président rwandais a semé le trouble dans la région.
Les tensions entre le Rwanda et l’Afrique du Sud s’inscrivent dans un contexte plus large de crise sécuritaire dans l’est de la RDC, où les rebelles du M23, soutenus par Kigali, ont récemment avancé vers Goma, capitale du Nord Kivu. L’Afrique du Sud, membre de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), a déployé des troupes dans le cadre de la mission SAMIDRC pour soutenir les FARDC (Forces armées de la RDC).
La mort récente de plusieurs soldats sud-africains dans les combats contre le M23 a exacerbé les tensions entre Pretoria et Kigali. Les déclarations de Kagame semblent donc avoir touché une corde sensible, ravivant les sentiments nationalistes en Afrique du Sud.
D’autres ont rappelé que l’Afrique du Sud, en tant que puissance régionale, dispose d’une armée bien équipée et d’une influence diplomatique considérable, contrairement au Rwanda, dont les ressources militaires sont limitées.
Alors que les tensions montent, la question reste de savoir comment les deux pays vont gérer cette crise diplomatique. L’Afrique du Sud, par la voix de son président Cyril Ramaphosa, a jusqu’à présent privilégié une approche diplomatique, appelant à une résolution pacifique du conflit en RDC.
Cependant, les déclarations de Kagame pourraient compliquer les efforts de médiation et risquent d’envenimer davantage les relations entre les deux pays. Dans un contexte où la stabilité de toute la région des Grands Lacs est en jeu, les prochains jours seront cruciaux pour éviter une escalade qui pourrait avoir des conséquences désastreuses.
