La Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) a publiquement rejeté ce samedi toute modification de la Constitution du 18 février 2006, mettant en garde contre des « risques énormes » de « balkanisation » et de « guerre civile » dans un pays déjà fragilisé par les conflits à l’Est. Le Secrétaire général de la CENCO, Mgr Donatien Nshole, a estimé qu’il n’y avait « ni nécessité, ni urgence, ni opportunité » de modifier la Loi fondamentale. « Tout passage en force dans cette direction comporte d’énormes risques de balkanisation du pays », a-t-il averti, rappelant que « la priorité aujourd’hui en RDC reste la paix ».
Sans ambiguïté, la CENCO a rappelé la lettre de la Constitution : « Le président de la République est élu au suffrage universel direct pour un mandat de cinq ans, renouvelable une seule fois. Par conséquent, tout président ayant achevé son deuxième mandat ne peut plus briguer un troisième mandat ».
Les évêques ont directement interpellé le Chef de l’État, lui demandant « d’honorer le serment qu’il a prêté devant Dieu et la Nation, celui de respecter et de défendre la Constitution promulguée en 2006 ». Faute de quoi, préviennent-ils, il engagerait sa « responsabilité personnelle et historique ».
Réélu en décembre 2023 pour un second et dernier mandat constitutionnel, Félix Tshisekedi a multiplié, ces derniers mois, les déclarations laissant entrevoir une réforme institutionnelle d’ampleur, voire l’adoption d’une nouvelle Constitution par voie référendaire. Le pouvoir nie toute volonté de « tripatouillage » et soutient que la révision viserait à doter le pays d’institutions « plus adaptées » à ses réalités.
L’épiscopat insiste particulièrement sur la portée de l’article 220 de la Constitution, qui verrouille un certain nombre de matières, dont la durée et le nombre des mandats présidentiels. Cet article constitue, selon la CENCO, un « rempart contre la dictature et la privatisation de l’État ». Y toucher reviendrait, selon les évêques, à une « rupture du pacte républicain » conclu au sortir de la transition.
Au terme d’un « profond discernement », les prélats ont réaffirmé que la priorité du pays devait demeurer « la paix, le bien-être social, l’unité et la cohésion nationale ».
“Nous sommes sommes convaincus que seul le dialogue, dans l’esprit de l’initiative « Pacte social pour la paix et le bien-vivre ensemble en RDC et dans la Région des grands lacs », proposée par la CENCO et l’Eglise du Christ au Congo (ECC), permettra de consolider la cohésion nationale et surtout d’organiser les élections dans le respect du délai constitutionnel », précise Mgr Donatien Nshole.
Préoccupations face à un « climat de terreur »
La CENCO ne s’est pas limitée à une mise en garde juridique. Elle a aussi décrit un climat politique délétère : « Nous observons, avec beaucoup d’inquiétude, une tension croissante née de la campagne de la Majorité au pouvoir en faveur du changement de la Constitution », peut-on lire dans le communiqué.
L’épiscopat dénonce une mobilisation « des moyens de l’État » au service de cette campagne, menée selon lui dans « un climat de terreur contre des voix discordantes au sein même de la Majorité, obligées de se taire par peur des représailles ».
S’agissant des manifestations de l’opposition, la CENCO affirme qu’elles sont « violemment réprimées par la Police nationale en collaboration avec une milice d’un parti politique dénommée Force du Progrès » — une accusation qui rejoint celles formulées récemment par la Coalition Article 64, principale plateforme de l’opposition, après la répression sanglante d’un sit-in à Kinshasa le 12 juin dernier (2 morts, plus de 550 blessés selon ses chiffres).
Forte d’une audience considérable dans un pays catholique à plus de 40 %, la CENCO joue traditionnellement un rôle politique de premier plan en RDC. Elle avait notamment été à l’initiative de l’accord de la Saint-Sylvestre de 2016 qui avait permis une transition pacifique au terme du second mandat de Joseph Kabila. En 2018, elle s’était déjà opposée à toute tentative de prolongation du pouvoir en place, position qu’elle réaffirme aujourd’hui à l’identique.
Cette nouvelle prise de parole risque de durcir un bras de fer déjà engagé entre une partie de la société civile, l’opposition et les confessions religieuses d’un côté, et le camp présidentiel de l’autre. La coalition de l’opposition politique a annoncé une grande marche pacifique le 8 juillet 2026 pour exiger le retrait du projet de révision de la constitution.
La CENCO a, par ailleurs, formulé des recommandations notamment au Président de la République « de respecter et de défendre la Constitution », à la communauté internationale « de faire respecter les résolutions et accords signés en faveur de la paix en RDC », aux églises « d’éveiller la conscience des Congolais afin de résister aux manipulations visant le changement de la Constitution » et appellent la population à « faire preuve de vigilance pour s’opposer par tous les moyens légaux et pacifiques à toute tentative de modification des articles verrouillés ».
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