Mercredi 01 juillet sur le littoral atlantique de Muanda, en République Démocratique du Congo, un baleineau s’est échoué sur une plage de la principale ville portuaire de la province du Kongo Central, dans le sud-ouest du pays. La découverte du cétacé a rapidement attiré une foule de curieux, venus observer ce spectacle inhabituel sur cette portion de côte congolaise longue d’à peine 40 kilomètres – le seul accès maritime du pays au littoral atlantique.
Depuis jeudi matin, les autorités locales ont déployé des engins lourds pour tenter de déplacer l’animal. Toutefois, l’opération s’avère particulièrement ardue en raison du poids considérable du baleineau et des conditions difficiles du terrain sablonneux.
« Les équipes poursuivent leurs efforts afin d’évacuer le baleineau dans les meilleures conditions possibles », ont indiqué les responsables sur place, sans préciser la destination finale envisagée pour l’animal.
À ce stade, rien n’indique si le cétacé est encore en vie ou s’il a péri lors de l’échouage. Les autorités n’ont pas communiqué d’informations sur l’état de santé de l’animal ni sur les causes probables de cet incident.
Dès la découverte du baleineau, les responsables de l’administration territoriale de Muanda et ceux de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) se sont rendus sur les lieux pour évaluer la situation.
L’ICCN, organisme public chargé de la gestion des aires protégées et de la conservation de la biodiversité en RDC, mène actuellement des consultations pour déterminer les circonstances exactes de cet échouage inhabituel.
Les experts s’interrogent notamment sur les facteurs ayant pu conduire le jeune cétacé à s’approcher aussi près des côtes : désorientation, maladie, perturbation de son système de navigation, séparation de son groupe, ou encore pollution sonore sous-marine liée aux activités maritimes.
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