Maintenir le cap de l’éducation nationale sans compromettre la santé publique. C’est le défi de taille que le gouvernement de la République démocratique du Congo s’apprête à relever à l’aube de la rentrée scolaire fixée au 1er septembre. Face à la persistance de l’épidémie de la maladie à virus Ebola dans cinq provinces du pays, la ministre d’État, ministre de l’Éducation nationale et Nouvelle Citoyenneté, Raïssa Malu Dinanga, a dévoilé ce plan de riposte multisectoriel de rentrée sur mesure visant à sécuriser les élèves et les enseignants.
C’est une rentrée scolaire comme la République démocratique du Congo n’en a jamais connue qui s’annonce pour des dizaines de milliers d’élèves vivant dans les zones les plus exposées à l’épidémie de maladie à virus Ebola. Alors que la flambée épidémique entre dans son quatrième mois sans signe de reflux décisif, le gouvernement congolais a présenté, mardi 18 août, lors d’un Special Briefing Presse organisé au studio Maman Angebi de la télévision nationale (RTNC), un plan de rentrée différencié destiné à conjuguer continuité pédagogique et impératif sanitaire.
C’est la ministre d’État en charge de l’Éducation nationale et Nouvelle Citoyenneté, Raïssa Malu Dinanga, qui a porté ce message, aux côtés du ministre de la Santé publique, Dr Roger Samuel Kamba Mulamba, et du ministre de la Communication et Médias, porte-parole du gouvernement, Patrick Muyaya Katembwe.
Le principe retenu par le ministère de l’Éducation nationale repose sur une classification en trois niveaux de risque : les zones vertes, indemnes de tout cas confirmé ; les zones oranges, où des cas ont été signalés sans incidence élevée ; et les zones rouges, considérées comme à haut risque qui dictent directement les modalités de reprise des cours.
Parmi les 138 sous-divisions éducationnelles que comptent les provinces administrativement concernées par l’épidémie, 40 sont touchées par la maladie. Dix-huit d’entre elles — soit environ 13 % du total — ont été classées en zones à haut risque et seront soumises au dispositif d’enseignement à distance dès le 1ᵉʳ septembre 2026.
« La rentrée aura bien lieu le 1ᵉʳ septembre, mais elle se fera de manière différenciée. Il existe des zones vertes, non touchées par la maladie, des zones orange, où des cas ont été signalés, et des zones rouges présentant un risque élevé. Le ministère dispose d’un mécanisme lui permettant d’agir et d’adapter les enseignements à chaque situation », a déclaré Raïssa Malu devant la presse.
L’enjeu est clairement énoncé : empêcher qu’une zone classée orange ne bascule dans le rouge sous l’effet de rassemblements scolaires non maîtrisés, ou qu’une zone verte ne soit contaminée par la progression du virus.
Un dispositif léger, sans Internet, sans surcoût pour les familles
Dans les 18 zones rouges, la rentrée scolaire ne ressemblera à aucune autre. Les élèves demeureront à domicile, mais les établissements scolaires resteront ouverts — non pour accueillir des classes, mais comme points de distribution des supports pédagogiques. Enseignants et encadreurs y seront présents, en coordination avec les équipes du ministère de la Santé.
Le dispositif retenu se veut délibérément sobre et accessible, pensé pour une population souvent éloignée des infrastructures numériques. « Il ne faut surtout pas comprendre l’enseignement à distance comme un enseignement en ligne ou par Internet. Pour les 18 zones à haut risque, il s’agira d’un dispositif léger, sans acquisition de matériel exigée des enfants. Des feuilles consacrées aux savoirs essentiels seront distribuées, avec des émissions radiophoniques en complément », a expliqué la ministre Raïssa Malu.
Concrètement, des feuilles de travail recto verso, élaborées à partir des programmes officiels et centrées sur les connaissances jugées fondamentales par les services pédagogiques du ministère, seront imprimées et distribuées aux familles. Des émissions diffusées sur les radios locales et communautaires compléteront ces supports écrits. Les élèves ou leurs parents pourront se rendre à l’école tous les quinze jours, selon un calendrier de rotation visant à éviter les attroupements, afin de retirer les feuilles de travail et d’interagir avec les enseignants référents chargés du suivi à domicile.
Ce dispositif sera financé par le gouvernement avec l’appui de ses partenaires techniques et financiers, et ne devra entraîner aucun coût supplémentaire pour les familles.
La philosophie du dispositif : ne pas pénaliser doublement les enfants
Derrière ce mécanisme inédit, la ministre de l’Éducation défend une position de principe. Les enfants des zones affectées ne sauraient être les victimes collatérales d’une double peine : celle de la proximité avec l’épidémie, et celle de la rupture avec l’école.
« Les enfants ne peuvent pas être doublement pénalisés, à la fois par l’épidémie et par l’arrêt des cours. Nous maintenons donc les enseignements, avec un dispositif permettant d’apprendre à domicile, en lien avec les parents et les enseignants référents. Il doit être le plus léger possible et n’entraîner aucun coût supplémentaire pour les familles », a affirmé Raïssa Malu.
Le dispositif sera appliqué pendant quatre semaines, à l’issue desquelles les ministères de l’Éducation et de la Santé procéderont conjointement à son évaluation. Si la situation sanitaire l’exige, de nouveaux supports seront imprimés et distribués pour une période équivalente. En cas de persistance de l’épidémie jusqu’aux épreuves certificatives, les examens se tiendraient dans les établissements scolaires, avec des mesures de distanciation et des dispositifs sanitaires adaptés.
Dans les zones oranges, la rentrée aura lieu en présentiel. Les établissements seront dotés de kits sanitaires et de dispositifs de lavage des mains. La sensibilisation portera sur l’hygiène, la détection précoce des symptômes et l’interdiction faite aux personnes fiévreuses ou malades de fréquenter les écoles.
Dans les zones vertes, le fonctionnement sera normal, mais assorti des mesures préventives de base. La vigilance reste de mise, le gouvernement ayant clairement affiché sa volonté d’éviter tout glissement d’une zone vers un niveau de risque supérieur.
L’école, vecteur de sensibilisation sanitaire
Au-delà des considérations pédagogiques, le gouvernement entend faire de l’école un levier de diffusion des bons réflexes sanitaires auprès des enfants et de leurs familles. Dans les zones affectées, l’établissement scolaire constitue un espace stratégique pour transmettre les messages de prévention, relayer les consignes des équipes de riposte et signaler rapidement les cas suspects.
La ministre d’État Raïssa Malu Dinanga a souligné la nécessité d’une réponse multisectorielle, associant les secteurs de la santé et de l’éducation pour protéger les élèves, les enseignants et l’ensemble de la communauté scolaire. Cette articulation entre les deux ministères, illustrée par leur présence commune lors du briefing de mardi, traduit la volonté du gouvernement de traiter la crise épidémique non plus comme un problème exclusivement sanitaire, mais comme un défi transversal appelant une réponse coordonnée à l’échelle de toute l’action publique.
Dans un pays où l’épidémie a déjà fait plus de 2 300 morts en trois mois, l’approche de la rentrée scolaire constitue un test grandeur nature pour la capacité du gouvernement à maintenir les activités essentielles sans accélérer la propagation du virus. Le pari est risqué, mais les autorités se disent confiantes dans la robustesse du dispositif mis en place.
François Kitoko
