Une nuit de fête s’est transformée en cauchemar dans la commune de Lingwala, à Kinshasa. Dans la nuit de vendredi à samedi, plus précisément entre le 04 et le 05 septembre, un incendie ravageur s’est déclaré dans une salle de réception, faisant au moins 22 morts et de nombreux blessés.
Le sinistre a pris naissance au sein de la « Salle Panacée », située au premier étage d’un immeuble commercial de deux niveaux, le long du boulevard Triomphal. Le bâtiment se trouve dans la concession de l’Université protestante du Congo (UPC), non loin du Musée national de la RDC. À l’intérieur, la famille et les amis de Bernadette et Magloire célébraient leur union lorsque le drame a éclaté.
Selon les premières informations fournies par le bourgmestre, le bilan humain est lourd. « Le sinistre s’est déclaré dans un immeuble abritant une salle de fête […] alors qu’une cérémonie de mariage s’y déroulait. Le bilan provisoire est de 22 morts et ce bilan pourrait évoluer », a confirmé Norbert Mushinga, bourgmestre de la commune de Lingwala. Il a ajouté que « plusieurs biens se trouvant à l’intérieur du bâtiment ont été calcinés » et que « des blessés ont également été enregistrés et acheminés vers différents établissements hospitaliers pour une prise en charge ».
Si les circonstances exactes du départ de feu restent à confirmer par les autorités compétentes, plusieurs témoins présents sur les lieux ont décrit une scène inexplicable. Selon leurs récits, les flammes seraient parties du siège destiné à la mariée, peu après l’entrée du marié, avant de se propager rapidement vers le système de climatisation.
La configuration des lieux aurait aggravé la situation. Toujours selon les témoignages recueillis, la salle ne disposait que d’une seule issue de secours. Pris de panique, les invités ont tenté de fuir dans la précipitation, provoquant un mouvement de foule meurtrier dans l’escalier étroit menant au premier étage.
Parmi les victimes, l’état de la mariée est jugé grave par les témoins, bien que le bilan définitif et les causes techniques de l’incendie fassent toujours l’objet d’une enquête approfondie de la part des services de sécurité. Ce drame soulève une nouvelle fois la question de la sécurité des établissements recevant du public dans la capitale congolaise.
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