Trois nouveaux modèles, dont un avec écran intégré : Meta a frappé fort, mercredi 17 septembre, en présentant ses lunettes connectées. Une nécessité pour garder la tête d’un marché en plein boom, où la concurrence, Apple, Samsung et Google en tête, fourbit ses armes.
Meta persiste et signe. Après avoir lancé il y a deux ans ses premières lunettes connectées, les Meta Ray-Ban, la maison mère de Facebook a dévoilé cette semaine trois nouveaux modèles, visant à amplifier sa position dominante sur ce marché. Si le premier consiste en une amélioration du modèle daté de fin 2023, l’entreprise a également révélé les Meta Ray-Ban Display, qui intègrent pour la première fois un écran dans le verre, permettant d’afficher des applications ou de diffuser de la musique via des haut-parleurs intégrés. Elles devraient arriver en Europe début 2026 et sont commandées par une autre innovation de la marque : un bracelet neuronal, qui enregistre les signaux électriques issus des muscles de l’avant-bras et permet à l’utilisateur de contrôler l’écran en bougeant ses doigts.
Un troisième modèle, conçu avec le fournisseur de lunettes de performance Oakley (Oakley Meta Vanguard Performance AI), s’adresse lui aux sportifs, course à pied et cyclisme en tête, en intégrant des applications populaires comme Strava et Garmin. Un nouveau segment de marché où les consommateurs, déjà friands de montres connectées ou de GPS de pointe, pourraient facilement craquer pour ce genre de nouveauté.
Un marché embryonnaire, mais « frémissant »
Gagner des consommateurs, c’est là une nécessité pour Meta, tant le marché des lunettes connectées reste embryonnaire. Si les Meta Ray-Ban représentent le premier vrai succès industriel après plus d’une décennie de tâtonnements, Google Glass de 2011 en tête, il ne s’en est vendu qu’un peu plus de deux millions depuis fin 2023, soit quasiment mille fois moins que de smartphones sur la même durée. Les objectifs de vente du modèle de pointe, qui coûtent 800 dollars pièce, restent d’ailleurs symboliques, Meta ne comptant en vendre que 100 000 d’ici à fin 2026.
« Le marché mettra beaucoup de temps à atteindre la taille critique, mais il y a un vrai frémissement, rappelle Thomas Husson, analyste chez Forrester. On peut déjà observer des améliorations en termes de poids, de batterie et de qualité audio : l’objectif, à terme, sera de s’insérer dans le quotidien des individus, avec un assistant IA embarqué. » Pour remplacer un jour les smartphones, ces lunettes devront également gagner en fiabilité – comme peut en témoigner l’échec des démonstrations de Mark Zuckerberg lors de la présentation des nouveaux modèles mercredi soir.
Google, Samsung et Apple à la relance ?
Reste que le produit est prometteur, comme peut en témoigner la multiplication des projets concurrents. Le réseau social Snapchat a déjà sorti plusieurs versions de ses Spectacles et devrait proposer une version grand public en 2026, là où le constructeur taïwanais HTC, à l’instar du chinois Alibaba ou de l’américain Amazon, se pose en adversaires directs de la maison mère de Facebook. Surtout, les géants des smartphones se positionnent sur la ligne de départ, qu’il s’agisse d’Apple, de Google mais surtout de Samsung, qui pourrait dévoiler ses Galaxy Glasses d’ici la fin du mois. Des géants qui, contrairement à Meta, disposent déjà de gammes complètes de produits, dans lesquels des lunettes connectées pourraient plus facilement s’intégrer, d’outils pour développeurs et de systèmes d’exploitation performants. « A moyen-long terme, les acteurs qui ont une logique d’écosystème seront les plus menaçants », estime Thomas Husson.
Reste toutefois un atout phare pour Meta : son partenariat avec EssilorLuxottica, dont il détient 3 % du capital et qui lui permet de bénéficier de son expertise en matière d’optique, mais aussi de la popularité de ses marques phare comme Ray-Ban ou Oakley. Un partenariat gagnant-gagnant, comme peut en témoigner l’envolée au CAC 40 du leader mondial franco-italien, dont l’action a gagné près de 70 % depuis le lancement des premières Ray-Ban Meta, en septembre 2023.
