Entrés en conclave mercredi, les 133 cardinaux électeurs ont fait savoir jeudi en début de soirée qu’ils avaient élu un nouveau pape pour prendre la succession de François : il s’agit du cardinal américain Robert Prévost. Il règnera sous le nom Léon XIV. Enfermés dans la chapelle Sixtine depuis mercredi 7 mai, les 133 cardinaux électeurs ont procédé à quatre tours de vote pour s’entendre sur le successeur du pape François : ils ont élu le cardinal américain Robert Prévost, qui a choisi le nom de Léon XIV.
Jeudi 8 mai, peu avant midi, de la fumée noire s’était échappée de la cheminée de la chapelle Sixtine, signalant que les deux tours de vote des cardinaux de la matinée n’avaient pas permis d’élire un nouveau pape, comme mercredi soir. Il fallait réunir une majorité des deux tiers, soit 89 voix, pour être élu mais les décomptes exacts et tout ce qui se passe dans la Sixtine sont couverts par le secret absolu.
Léon XIV, une ascension fulgurante. Après plus de 20 ans au Pérou, le pape François avait nommé le cardinal Prevost préfet du Dicastère pour les évêques en janvier 2023, un poste influent où il était chargé de sélectionner les évêques. Ce poste de DRH pontifical lui procure une excellente connaissance des rouages mondiaux de l’Eglise. Moins d’un an plus tard, François le faisait cardinal. Une ascension fulgurante au Saint Siège. Avant son élection, l’agence Associated Press notait que «l’idée qu’un Américain devienne pape a longtemps été un tabou, compte tenu du pouvoir géopolitique énorme dont jouissent déjà les États-Unis».
Qui est le nouveau pape ?
L’Américain Robert Francis Prevost, 69 ans, devient le premier pape originaire des Etats-Unis sous le nom de Léon XIV. Natif de Chicago, ce proche collaborateur de François, discret et réservé, a la réputation au sein de la Curie, le gouvernement du Vatican, d’être un modéré capable de concilier des points de vue divergents. Il est aussi un fin cuisinier. Son portrait, signé par notre spécialiste des religions Bernadette Sauvaget.
François Kitoko
