La République démocratique du Congo (RDC) a marqué de sa présence active la consultation conjointe Agriculture–Commerce de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), tenue à Addis-Abeba les 8 et 9 décembre. Pour Kinshasa, cette rencontre constitue une étape décisive dans l’affirmation de son potentiel agricole et dans son repositionnement au sein des chaînes de valeur régionales que la ZLECAf ambitionne de structurer.
Au moment où le continent cherche à renforcer son autonomie alimentaire, à fluidifier les échanges et à impulser une transformation agro-industrielle, la délégation congolaise a tenu à rappeler l’importance stratégique de son pays. « La RDC est au centre de l’Afrique. Si la RDC ne marche pas, tout ce que nous faisons ici risque d’être un échec », a affirmé Eugène Manga, directeur et chef de service des accords commerciaux régionaux et internationaux au ministère du Commerce, soulignant à la fois la position géographique du pays et son poids économique potentiel.
Un pays déterminé à rompre avec la dépendance
Bien que la RDC demeure importatrice nette de produits vivriers, des réformes sont engagées pour inverser cette tendance. « De grands efforts sont en train d’être faits », insiste M. Manga. Il cite notamment les stratégies nationales de diversification économique, l’identification des chaînes de valeur prioritaires, ainsi que les travaux menés avec le Cadre intégré renforcé (CIR) pour booster les exportations hors minerais.
Les contraintes d’infrastructures, longtemps évoquées comme frein majeur, sont également en cours d’atténuation. « Il y a de grands projets pour relier la République entre elle », explique le représentant du ministère, évoquant la future liaison du Kasaï oriental à Bukavu, ou encore la reprise de certains corridors abandonnés en raison de l’insécurité. L’objectif : désenclaver les zones de production et connecter efficacement le pays aux marchés régionaux.
Miser sur la transformation pour créer de la valeur
Au sein de la délégation congolaise, le discours converge : la RDC doit impérativement accélérer sa transition vers une économie de transformation. Le directeur de la direction de l’agro-industrie, également présent à Addis-Abeba, insiste sur la nécessité de « quitter l’économie de la matière première pour migrer vers l’économie de la transformation et de la valeur ajoutée ». Pour lui, la faiblesse des capacités de post-récolte figure parmi les principaux obstacles.
« On peut bien produire, mais comment préserver les productions réalisées ? », interroge-t-il.
Les pertes post-récolte, l’exposition accrue aux ravageurs, l’absence d’unités de conservation ou de transformation affectent autant les revenus des producteurs que la sécurité alimentaire elle-même. « Lorsque la production n’est pas bien conservée, elle perd sa qualité et sa valeur », déplore-t-il.
Dans un pays où l’agriculture itinérante sur brûlis reste fréquente, ces pertes entraînent une pression environnementale supplémentaire. « Au lieu de préserver nos ressources, on est obligés d’ouvrir d’autres espaces », souligne-t-il, plaidant pour une approche plus durable.
Les parcs agro-industriels, un modèle privilégié
La RDC entend s’appuyer sur un modèle de parcs agro-industriels, combinant infrastructures publiques et investissements privés. « L’État disponibilise les terres, l’aménageur développe les infrastructures, et les petits producteurs bénéficient d’un encadrement technique et commercial directement lié au parc », explique le responsable.
Ce dispositif permettrait aux agriculteurs d’accéder aux intrants, aux semences améliorées, aux équipements, mais aussi à un débouché direct : « Les producteurs vendent leurs récoltes au parc, qui se charge de les transformer. »
Une dynamique que le pays souhaite articuler avec la ZLECAf, dont il veut pleinement tirer parti. « Nous avons révisé la loi foncière pour permettre un accès facilité aux terres, en particulier pour les jeunes et les femmes », rappelle le représentant. Et d’ajouter : « Nous avons sélectionné plusieurs cultures prioritaires et travaillons actuellement à faciliter le commerce du café-cacao, avec des réunions régulières pour harmoniser les pratiques et lever les obstacles. »
Une volonté politique affirmée
Les délégués congolais à Addis-Abeba étaient porteur d’une ambition claire : faire de la RDC un acteur majeur de l’intégration agro-commerciale africaine.
« Nous n’avons pas croisé les bras. Aujourd’hui peut-être mauvais élèves, mais demain parmi les meilleurs », affirme Eugène Manga avec détermination.
Il conclut en invoquant une phrase célèbre de Frantz Fanon :
« L’Afrique a la forme d’un revolver dont la gâchette se trouve au Congo. Si le Congo ne marche pas, l’Afrique ne marchera pas. »
À Addis-Abeba, la RDC n’est pas venue observer : elle est venue démontrer qu’elle entend prendre toute sa place dans la dynamique continentale. Entre réformes internes, mobilisation des ressources nationales et engagement dans la ZLECAf, Kinshasa veut désormais passer de potentiel théorique à puissance agricole concrète. Le chemin reste long, mais la volonté politique, elle, est clairement affichée.
