La République démocratique du Congo affronte ce jeudi 24 septembre à 17h00 la Guinée équatoriale, au Stade des Martyrs de Kinshasa, à l’occasion de la première journée du groupe E des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027, dont le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda assureront l’organisation. La rencontre se déroulera à huis clos et sera retransmise sur la télévision nationale rtnc.
Réunis en conférence de presse ce mercredi au siège de la Fédération congolaise de football association (Fecofa), le sélectionneur national Sébastien Desabre a levé un coin du voile sur les incertitudes qui entourent la composition de son groupe. Plusieurs joueurs ne sont en effet pas encore qualifiés pour affronter le Nzalang Nacional. « D’autres joueurs ne sont pas qualifiés. On verra ce soir si les autres pourront être qualifiés », a-t-il indiqué, précisant que le point sur l’éligibilité des nouveaux joueurs serait fait dans la soirée, certains d’entre eux pouvant être qualifiés rapidement.
Le technicien français a par ailleurs confirmé le forfait sur blessure du gardien Lionel Mpasi, plaçant le sélectionneur devant un choix entre Dimitri Bertaud et Matthieu Epolo pour occuper les cages jeudi. La situation administrative des joueurs concernés devrait être clarifiée dans les prochaines heures, entretenant le suspense autour de la composition finale des Léopards.
Prudence affichée pour les nouvelles recrues
Concernant l’intégration des joueurs récemment appelés en sélection, Sébastien Desabre a opté pour la prudence. « C’est la première fois qu’ils viennent à Kinshasa et on aimerait bien les lancer dans les meilleures conditions possibles, quand on estime que l’adaptation et l’intégration sont bonnes », a-t-il expliqué.
Sur le plan sportif, le sélectionneur des Léopards s’attend à une rencontre disputée face à une formation équato-guinéenne qu’il juge solide. « Le match de jeudi contre la Guinée équatoriale sera serré. Le Nzalang Nacional est une bonne équipe, au regard de ses trois derniers matches lors de la dernière CAN. À nous de nous concentrer, du fait de jouer à domicile. Aussi devons-nous tout faire pour l’emporter et glaner notre première victoire dans ces éliminatoires », a-t-il déclaré.
Ce point presse est intervenu au lendemain de la décoration des Léopards par le Chef de l’État, les joueurs ayant enchaîné avec une séance d’entraînement en soirée au Stade des Martyrs.
Le Nzalang Nacional annonce la couleur
Face à lui, le sélectionneur de la Guinée équatoriale, Vincenzo Alberto Anese, a lui aussi pronostiqué une opposition serrée. Tout en saluant le parcours des Léopards lors de la récente Coupe du monde ainsi que la qualité de leur effectif, le technicien équato-guinéen a prévenu que son équipe n’entendait pas se laisser impressionner par le contexte. « La vérité sortira du terrain. Ce n’est pas le nom d’un pays qui compte, mais le meilleur résultat », a-t-il déclaré, également ce mercredi, au siège de la Fecofa.
Rendez-vous est donc pris ce jeudi au Stade des Martyrs pour le coup d’envoi de cette campagne éliminatoire, avec un onze congolais qui pourrait connaître son visage définitif seulement dans les toutes dernières heures avant le match.
François Kitoko
