Le bilan du crash aérien survenu ce vendredi à Kenge, chef-lieu de la province du Kwango, s’est alourdi dans la soirée. Le vice-gouverneur Rémy Saki, qui assure l’intérim du gouverneur Willy Bitwisila, fait désormais état de 17 morts — seize adultes et un bébé — contre les 13 victimes annoncées dans un premier temps.
Joint par téléphone en soirée, le vice-gouverneur a confirmé l’ampleur du drame. « Sur les 17, 16 étaient calcinés, sauf le pilote », a-t-il précisé, décrivant l’état des corps retrouvés sur les lieux du crash. Une fois l’incendie maîtrisé, les équipes de la Croix-Rouge ont procédé au dégagement des corps, qui ont ensuite été transférés à la morgue.
L’appareil, qui assurait la liaison entre Kikwit et Kinshasa, s’est écrasé à 14h05 dans une parcelle de la ville de Kenge.
À ce stade, la boîte noire de l’avion n’a pas encore été localisée. « Le travail de recherche va continuer demain », a indiqué le gouverneur intérimaire, alors qu’une pluie s’abattait sur la ville au moment de l’entretien, compliquant les opérations sur le terrain.
Rémy Saki dit par ailleurs ignorer, à ce stade, l’identité de la compagnie qui exploitait l’appareil, de même que les raisons précises pour lesquelles l’équipage a tenté de se poser à Kenge plutôt que de poursuivre jusqu’à Kinshasa. Une équipe a d’ores et déjà été dépêchée de la capitale vers le lieu du drame.
Le commandement de la justice militaire décapité
Le crash a également frappé de plein fouet l’appareil judiciaire militaire congolais. Le lieutenant-général Joseph Mutombo Katalay Tiende, premier président de la Haute Cour militaire, figurait parmi les occupants de l’avion, tout comme le lieutenant-général Lucien-René Likulia Bakumi, auditeur général des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC).
Selon un ordre de mission du ministère de la Défense nationale consulté par INSTANTnews, le Lieutenant-Général Mutombo Katalay Tiende effectuait une mission de service sur l’axe Kinshasa-Kikwit-Kinshasa. Il était accompagné, outre le Lieutenant-Général Likulia Bakumi, de plusieurs officiers, sous-officiers et civils faisant partie de sa délégation.
La disparition simultanée des deux plus hauts responsables de la justice militaire congolaise constitue une perte majeure pour cette institution, dont le fonctionnement pourrait s’en trouver affecté dans les prochaines semaines.
Les autorités provinciales et nationales poursuivent leurs investigations pour établir les circonstances exactes de l’accident. La découverte de la boîte noire sera déterminante pour comprendre les causes techniques du crash, tandis que l’identification complète des victimes et de la compagnie exploitante de l’appareil reste également attendue dans les prochains jours.
INSTANTnews
